Antikatholische Maßnahmen, die Verfolgung von ehemaligen Funktionären des österreichischen "Ständestaats" und die Unterdrückung alles Österreich-Patriotischen führten zur Bildung dreier großer, fast namensgleicher bürgerlich-katholischer Widerstandsgruppen. Als im Frühjahr 1940 Vertreter der drei Gruppen Gespräche über einen Zusammenschluss begannen, verhaftete die Gestapo weit über 100 AktivistInnen. Ein im Dienst der Gestapo stehender Spitzel, der Burgschauspieler Otto Hartmann, hatte die Widerstandsgruppen ausspioniert und verraten. 1944 wurden zehn führende Funktionäre aller drei Gruppen zum Tode verurteilt und hingerichtet, zahlreiche andere AktivistInnen wurden zu teilweise hohen Zuchthausstrafen verurteilt.

Schlussbericht der Gestapo-Leitstelle Wien, 17. 12. 1940 (Auszug) Download >> (PDF, 1071 KB)

Die Bedeutung der zwischen 1942 und 1944 operierenden Widerstandsgruppe um den Währinger Kaplan Dr. Heinrich Maier (1908-1945) und den Generaldirektor der Firma Semperit Franz Josef Messner (1896-1945) lag vor allem in deren Kontakten zum amerikanischen Kriegsgeheimdienst. Aufgrund von Informationen über Standorte von Industriebetrieben konnten diese von den Alliierten gezielt bombardiert und die Zerstörung von Wohngegenden zumindest teilweise vermieden werden. Die Gruppe wurde durch einen Verräter zwischen Februar und April 1944 aufgedeckt. Acht führende Mitglieder der Gruppe wurden wegen "Vorbereitung zum Hochverrat" am 28. 10. 1944 zum Tode verurteilt und später hingerichtet bzw. ermordet.

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